Je hoopt als dochter dat je erbij bent, dat het een mooie overgang wordt aan een ziektebed met onvergetelijke laatste woorden. Zo gaat het in films en romans, maar zelden in de werkelijkheid. Het zet mij als moeder, collega en raadslid met een klap weer met beide voeten op de grond. Het leven is maar kort en ieder van ons heeft de uitdaging om iets goed te doen met onze talenten. Dat was een Bijbelse parabel waar mijn vader vaak over sprak. Ook hij zat net als ik jarenlang in de politiek en heeft zich altijd ingezet voor de samenleving en zijn medemensen. Het appeltje is niet ver van de boom gevallen. Hij deed dat vanuit een positieve grondhouding en was bescheiden, omdat niemand de wijsheid in pacht heeft.
Veel raadsleden in Helmond werken ook vanuit een positieve grondhouding. Ze komen met moties en initiatiefvoorstellen, gaan in gesprek met inwoners en proberen beleid, dat niet zo goed uitpakt, te verbeteren. Vanuit een positieve grondhouding kun je ook samenwerken als je van verschillende partijen bent. Het hoort bij een politiek debat om verschil van mening te respecteren. In mooi Engels: agree to disagree. We zijn met 37 mensen gekozen om tijdelijk een ambt te vervullen. We zitten er niet voor onszelf, maar voor de samenleving. Zo heeft mijn vader dat ook altijd gedaan. Belangeloos meedenken hoe dingen fijner, simpeler, beter en voor de toekomst houdbaar kunnen worden georganiseerd. En dat is per definitie altijd een compromis, want wat de een graag wil, zit de ander in de weg. En het geld groeit niet aan de Helmondse bomen, dus we moeten kiezen. Soms tussen twee ‘kwaaien’.
De manier waarop we tot onze keuzes komen, verschilt per individu. Sommige raadsleden doen dat door samen te werken, anderen zoeken vooral de confrontatie. Maar met die confrontatie verandert de politiek in een strijdtoneel. Het wordt een wedstrijd met maar één verliezer: de inwoner. Het vertrouwen in de politiek neemt erdoor af. Ja, je scoort er mee in de pers en op social media, maar wordt Helmond daar beter van? Gelukkig zijn er veel raadsleden, die het doen zoals mijn vader. Vanuit een positieve grondhouding Helmond vooruit helpen in een steeds sneller veranderende wereld.
Désirée Meulenbroek
Raadslid GroenLinks Helmond