Een ander - letterlijk - hoogtepunt zijn de vele bouwkranen in Helmond. Aan de Traverse staan er maar liefst drie. Er wordt op veel plekken in de stad gebouwd. Soms razendsnel door nieuwe concepten, zoals bij de Torenstraat. Ook op het oude Ehad-terrein komen 460 nieuwe woningen.
En ja, we zouden allemaal willen dat het nog sneller gaat, maar we staan toch maar mooi bovenaan in de lijstjes van bouwende steden. Ook is er een oplossing gevonden voor het Jan van Brabant college; de laatste middelbare school in Helmond die een nieuw gebouw krijgt. Verder hebben we als stad gekozen om te investeren in het vergroenen in het centrum. Maar er blijft altijd wat te wensen. Zo zijn de problemen bij de fietsenstalling van het Centraal Station nog niet opgelost en moeten de plannen voor een Brainport Smart District worden aangepast.
En alles is in 2023 door de oorlog in Oekraïne veel duurder geworden. Dus moest er extra geld bij het nieuwe gemeentehuis. Helaas leidt de inflatie tot steeds duurdere dagelijks boodschappen. Daar hebben veel Helmonders last van. Natuurlijk proberen we dat in de raad op te lossen. Maar soms voelt het als ‘lokaal dweilen’ terwijl landelijk ‘de kraan open laat staan’. GroenLinks zal zich daarom ook in 2024 blijven inzetten om Helmonders te helpen. Bijvoorbeeld zoals in Tilburg en in andere steden, waar mensen mogen bijverdienen in de bijstand. Hopelijk introduceren we in 2024 de HelmondPas. Met zo’n kortingskaart wordt het voor iedereen aantrekkelijk om mee te doen met cultuur of sport.
Helaas was 2023 ook een jaar van afscheid nemen. Zo hebben we afscheid moeten nemen van een geliefd en markant raadslid: Stef Stevens. En op de valreep van het jaar vertelde onze burgemeester Elly Blanksma dat dit haar laatste periode was. We missen Stef Stevens nog steeds en dat zal straks ook voor onze burgemeester gelden. Maar hopelijk kunnen we door het voortvarend optreden van wethouder De Kort wel de ambulancepost voor Helmond en de regio behouden. Ik wens echter van harte, dat we deze voorziening met Oud en Nieuw niet nodig hebben en dat iedereen vrolijk, gelukkig en vooral met alle tien vingers en ogen het nieuwe jaar in gaat.
Désirée Meulenbroek
Raadslid GroenLinks Helmond